快速写作模式谈

如何快速成文,避免拖延?

约束:开始倒计时

写作时间:限定 2 个 25 分钟

启动:大脑热身

自言自语,从一个关心的议题开始,这个议题或许是早就想写的文章;或许是原本不想写,有感而发。

启动的线索并不重要,写着写着,文本会赶着你走。如果状态不好,刚开始写的时候启动很困难,可以用心算的方法:三三得九,三九二十七,三个二十七是八十一……稍微计算一下,伴随认知负荷增加,大脑很快就热启动了。

此阶段注意事项:

  • 使用心算等方式,启动大脑。
  • 写较容易的文章热身。在写很难很难的文章之前,先写简单的文章,这是一种较好的启动大脑,避免行为瘫痪的方式。比如,《心智黑客十一篇》对我来说,每篇文章都写得极其艰难,半年写不出一篇。所以,在写它之前,干脆使用《心智工具箱》这类较简单的小文章来攒素材。
  • 拿出计时工具,倒计时 2 个 25 分钟。

刷屏:累积心得

在移动互联网时代之前,很多写手都有一个自己的本子,随时记录心得;在移动互联网时代,这个本子被 Evernote 取代。你可以通过「一键发送至 Evernote」这样的 Chrome 插件,将素材、灵感与资料,保存到 Everernote 里。更粗鲁的做法就是,直接刷屏。作为使用社交媒体的礼仪,可以挑在夜间刷屏。

如果你像我一样,有技术背景,还可以使用开源库,搭建一个「一个人的微博」这样的只是自己一个人使用的「外部记忆库」,用它来积累脑中不断闪过的那些灵感。

此阶段注意事项:

  • 大量阅读、积累素材是写作的必经阶段。自认随着阅读量的提升,能够看见自己的成长。积累什么样的素材?观点、论据、作者联系观点与论据的巧妙方式、各类好的拟喻等。
  • 自言自语是一个非常好的方法。世界上最聪明的人,身兼心理学家、管理学家、经济学家、政治学家、计算机科学家等多项头衔,虽然是政治学博士毕业,但是拿的是诺奖的经济学奖,顺便再拿个图灵奖,几十年过去了,还是计算机科学论文被引第一的西蒙。在阅读、写作与实验等多处,他都推荐了这种方式,比如,

  • 在阅读时,自言自语,多问几个为什么,能够更好明白作者的意思;
  • 在写作时,自言自语,能够提升语感;
  • 在实验时,使用口语报告法,是揭秘被试心理内部机制的重要实验方法。西蒙晚年,辞世之前的著作之一,即为《口语报告法》。

清屏:整理成文

将刷屏的一些微博删掉,或者从自己的程序,「一个人的微博」中调取那些零散的素材,整理成文。这种借助于外部记忆库的方式要强于纯粹从大脑内存中调用。

整理成文的时候,尽可能使用「Markdown」语法。它是已逝的 Aaron Swartz 等人留给人类最好的礼物之一。有了它,我的写作热情与写作效率已经在近两年提高了两三倍。

写作总是少不了对文本排序、突出重点、链接外部资源、引用,恰巧「Markdown」在以上方面完全支持,所以你会越写越顺手,不会出现写作速度跟不上思维速度的问题。

关于它的微妙之处,大家可以去参考我的老文:

此阶段注意事项:

  • 尽量不要复制内容。
    • 在倒计时约束下,写作的过程中,你会放弃去查找例子、补充参考文献与排版,一气呵成,将主要内容写完。
    • 剩余的工作可以在每天的低效率时间来做。一旦你新开很多窗口,很容易被不断冒出的新刺激抓住,导致走神与行为瘫痪。
  • 多使用「比如」、少使用「而」、「但是」、「则」。
    • 不少类型的文章重点是你的观点、证据、观点如何联系证据。有时候,写着写着,仅有观点,没有证据。此时,使用类似于「比如」这样的词汇,会提醒你为观点使用证据,不作无营养的情绪发泄。
    • 少使用「而」、「但是」、「则」是让文章更朴实与流畅。
  • 更多类似于词汇使用的规则可以参考相关书籍。
  • 书桌边常备巧克力。在写一些较难的文章时,大脑热量跟不上,此时此刻,来一块,美味极了。

修剪:使用两大神器

奥卡姆剃刀原则是高创造力人的必杀技。在修剪文章时,可以有意识地:

遵循奥卡姆剃刀原则,采取修剪之刃与隐喻滤镜两大神器。

具体例子参考前文:《如何提高文章含金量》中提到的 Paul Graham的文章,如以下一段:

如果你想要清晰地思考,就必须远离人群。但是走得越远,你的处境就会越困难,收到的阻力也会越大。因为你没有迎合社会习俗,而是一步步地与它背道而驰。如果自己就是潮水的一部分 ,怎么能看见潮流的方向呢?你只能永远保持质疑,问自己,什么话是我不能说的?为什么?——Paul Graham 《黑客与画家》之《不能说的话》

这段美文是如何删掉过多词汇,凸显观点?又是怎样使用潮水来比喻时代、个人发展与社会习俗?如何拟喻个人与群体的关系?最后又是如何给出清晰的行动建议?

以《如何提高文章含金量》这篇文章为例,它本身就是一个使用「奥卡姆剃刀」的例子。该文最早来自在 Ruby 社区,与大家的闲聊。对照初稿与定稿,我们可以思考,

  • 我为什么放弃 Ruby 社区的例子以及涉及到 Ruby 社区价值观的一些地方?
  • 定稿为什么是三个小标题而不是最早的五个小标题?

此阶段注意事项:

  • 在一切能使用「奥卡姆剃刀」的地方使用它
  • 删掉多余的副词、形容词、介词、与主题无关的内在价值观描述
  • 使用隐喻

收尾:补充证据与完善参考文献

使用 Pandoc Markdown 格式的写法是在文中使用:12,然后在文末使用:

此阶段注意事项:

  • 证据最好来自多方面,正反上下左右前后。
  • 科技写作请参考前文[如何学习科学:开放科学工具箱]
  • 参考文献可使用 bibdesk 数据库等配合 Markdown 格式。

写作的道与术

中国近代以后落后于西方,很大程度是我们的文化中充斥着大量不可言说的「道」。一旦探讨写作的具体技巧与指导性、应用性强的术,往往被讥笑。写作的「道」始终掌握在少数文人手中,他们站在云端俯视在金线之下挣扎的百姓们。

但是,真的有必要再使用白首穷经这类低效的写作学习方式吗?西方早已走上了另一条不同的道路。

比如,这是作者在 2008 年 12 月,对公司同事进行培训时,绘制的思维导图。大图点击此处。我们可以发现,西方关于写作,有了非常多清晰而明确的规则。如,「情感指数的计算」、「短句与动宾结构的运用」、「计算句子的平均长度」、「FURY 原则」、「游说矩阵」、「正式性指数」等大量中国传统文人瞧不起的术。

小结

多数时候,我们不是不热爱写作。而是被传统文人唬住了。写作不是文人的独有技能,它是什么?

写作是更好的记忆,也是时间给大家的恩赐。当你老去,时间划过,你仍存在。

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